Un battement d’aile de papillon à Paris peut provoquer quelques semaines plus tard une tempête sur New-York. Cette image décrit l’effet papillon tel qu’il a été mis en évidence par le météorologue Edward Lorenz. Il a découvert que dans les systèmes météorologiques, une infime variation d’un élément peut s’amplifier progressivement, jusqu’à provoquer des changements énormes au bout d’un certain temps. Cette notion ne concerne pas seulement la météo, elle a été étudiée dans différents domaines. Si on l’applique aux sociétés humaines, cela voudrait dire que des changements de comportement qui semblent insignifiants au départ peuvent déclencher des bouleversements à grande échelle.

Les scientifiques qui analysent l’évolution de nos sociétés estiment que dans le futur, les transformations sociales seront de plus en plus liés à quelques actions individuelles plutôt qu’à des phénomènes de masse. Ceci parce que deux conditions essentielles à l’émergence de l’effet papillon sont à présent réunies.

* D’une part, la circulation de l’information est devenue toujours plus rapide et plus dense entre les différents acteurs de la société et les diverses parties du monde. Ceci fait que des événements auparavant isolés, peuvent maintenant être reliés très rapidement. Ce qui favorise la transmission et l’amplification des changements.
* D’autre part, à l’aube du troisième millénaire, les sociétés humaines sont manifestement arrivées à un point de bifurcation. Nous sommes dans une période de redéfinition complète des normes et des valeurs en matière de travail, d’économie, mais aussi de vie sociale et de rapports entre Etats. Dans ce type de situation, une infime modification peut tout faire basculer.

Ces éléments mettent le pouvoir de changer le monde à portée de notre main, à condition que nous sachions nous libérer de nos tyrans intérieurs. Si nous y parvenons, nous pourrons repérer dans notre vie de tous les jours les domaines dans lesquels un changement même minime de nos comportements peut déclencher l’effet papillon.

On a souvent l’impression que pour changer le monde, il faudrait être doté de qualités exceptionnelles et accomplir des actes hors du commun. C’est faux. Les décisions qui permettent d’influencer l’avenir de notre monde ne se prennent pas seulement dans le cercle des puissants, elles existent aussi dans la banalité de notre vie quotidienne. Si nous réussissons à découvrir où elles se dissimulent, nous pourrons, grâce à l’effet papillon, avoir un impact à grande échelle sur l’évolution de la société. Pour y parvenir, il nous faut appliquer les trois principes du pouvoir.

Les principes du pouvoir

Premier principe : devenir moins prévisibles
Le pouvoir détenu par un individu est proportionnel à la marge d’incertitude qu’il peut entretenir par rapport à ses comportements futurs. En d’autres mots : si l’on peut facilement prédire ce que vous allez faire, votre pouvoir est nul. Ceux qui veulent changer le monde doivent donc trouver les moyens de devenir moins prévisibles dans leurs choix quotidiens.

Deuxième principe : repérer les carrefours
Chacun de nos actes, même le plus insignifiant, est le fruit d’un choix. C’est comme si nous étions à un carrefour où se croisent plusieurs routes. Certains de ces carrefours ont le pouvoir de changer le monde. Le problème, c’est que la grande majorité des gens ne les voient pas. Dans leur vie de tous les jours, ils n’ont pas l’impression de prendre des décisions importantes, parce qu’ils ont transformé leurs choix en routines. Ils ne s’aperçoivent même pas que plusieurs chemins s’offrent à eux, car leurs actes sont devenus automatiques et programmés par leurs tyrans intérieurs. Pour devenir moins prévisibles, il nous faut absolument apprendre à repérer les carrefours de pouvoir qui se dissimulent dans notre vie quotidienne.

Troisième principe : oser les pourquoi
Pourquoi faire les choses comme ça plutôt qu’autrement ? Voilà la question de base qui peut nous permettre d’exercer notre influence sur l’évolution de la société. Les pourquoi sont des outils de pouvoir car ils nous permettent d’échapper à nos automatismes et de transformer en décisions ce qui auparavant n’était qu’habitude. Appliquer ce genre de question à nos comportements quotidiens nous donne la possibilité de découvrir ou même de créer de nouvelles bifurcations là où nous n’avions vu qu’une seule route. Pour cela, nous devons simplement nous demander le plus souvent possible s’il n’y a pas une autre manière de faire ce que nous faisons. En questionnant ainsi nos comportements de consommateurs, de citoyens et notre façon de nous comporter avec nos proches, nous pouvons devenir moins prévisibles et acquérir le pouvoir de changer le monde.